Νότια Κορέα: Είμαστε στο μακρινό μέλλον ή σε ένα παραδοσιακό ναό;

Ίσως να έχετε ακούσει για την K-pop κουλτούρα… ίσως να ξέρετε για τις κορεάτικες σειρές. Ίσως κάτι έχετε υπόψη για τη Νότια Κορέα, αλλά σίγουρα δεν την ξέρετε σε όλο της το μεγαλείο… Γιατί είναι μια χώρα όπου οι υπερσύγχρονοι ουρανοξύστες βρίσκονται μαζί με παλάτια αιώνων.

ΣΕΟΥΛ (Seoul)

Η Σεούλ….. μια πόλη τεράστια που παρά το μέγεθός της, είναι εξαιρετικά φιλική προς τις οικογένειες, με πεντακάθαρα μέσα μεταφοράς, από τις πιο ασφαλείς πόλεις παγκοσμίως και με αμέτρητες επιλογές για παιχνίδι αλλά και ουάου θέαμα πολιτισμού. Δείτε τι μπορείτε να κάνετε (ναι τα ονόματα είναι γλωσσοδέτης!!)

• Gyeongbokgung & Changdeokgung Palace
  Είναι τα δύο πιο σημαντικά παλάτια της Σεούλ. Τεράστιες αυλές, πέτρινα αγάλματα και εντυπωσιακή αλλαγή φρουράς με χρωματιστές στολές και τύμπανα. Το Changdeokgung έχει το Secret Garden, με μονοπάτια μέσα στο δάσος, μικρές λίμνες με νούφαρα και ξύλινα κιόσκια, ένα feeling ότι πρωταγωνιστείς σε κορεάτικη ταινία εποχής το 'χεις!!!

• ΜΗΝ ΤΟ ΧΑΣΕΤΕ! : Αν νοικιάσετε παραδοσιακές στολές (Hanbok) από τα γύρω μαγαζιά, μπαίνετε δωρεάν στο παλάτι. Θα δείτε ξαφνικά όλο τον κόσμο ντυμένο έτσι γύρω σας, έχει πολύ πλάκα και το κάνουν οι περισσότεροι!

• Bukchon Hanok Village
  Φανταστείτε μια ολόκληρη γειτονιά ανάμεσα σε σύγχρονους ουρανοξύστες, όμως στη γειτονιά αυτή τα σπίτια έχουν μείνει όπως ήταν πριν από 600 χρόνια. Ανηφορικά σοκάκια, παραδοσιακές ξύλινες πόρτες και αυλές και η ζωή συνεχίζεται. Είναι η πιο πιστή απεικόνιση της παλαιάς Σεούλ και δεν είναι καν αντίγραφο, είναι πραγματικότητα!

• Seoul Tower & Palgakjeong Pavilion
  Ο πύργος της Σεούλ για θέα 360 μοίρες, βρίσκεται στην κορυφή ενός λόφου. Στη βάση του πύργου είναι το Palgakjeong Pavilion, ένα παραδοσιακό οκτάγωνο κιόσκι με υπέροχα χρώματα, με τις χιλιάδες «κλειδαριές της αγάπης» .Η θέα είναι 360 μοίρες – βλέπετε όλη τη Σεούλ.

• Lotte World & Seoul Sky
  Ταξίδι με παιδιά και θεματικό πάρκο πάνε μαζί!!!!!! Όμως ο όρος θεματικό πάρκο πραγματικά αδικεί αυτή την υπερπαραγωγή…. Το Lotte World, ένα απο τα μεγαλυτερα θεματικά πάρκα στον κόσμο, είναι ουσιαστικά η απάντηση της Κορέας στη Disneyland.
  Φανταστείτε το κάπως έτσι:
  1) Lotte World Adventure (Το εσωτερικό κομμάτι): Ένας χαοτικός, πολυώροφος χώρος με παγοδρόμιο ακριβώς στο κέντρο. Γύρω-γύρω και σε ορόφους τρενάκια, συγκρουόμενα και παιχνίδια που κινούνται πάνω σε ράγες ψηλά στην οροφή. Έχει κλασικά παιχνίδια όπως το «The Conquistador» (ένα τεράστιο πλοίο-κούνια) και το «French Revolution», ένα τρενάκι που περνάει μέσα από τους τοίχους του κτιρίου, και παρελάσεις με χορευτές και μασκότ. 2) Magic Island (Το εξωτερικό κομμάτι): Βγαίνοντας έξω από το κτίριο βρίσκεσαι σε ένα τεχνητό νησάκι μέσα στη λίμνη. Εδώ το σκηνικό είναι πιο «παραμυθένιο». Ένα τεράστιο κάστρο που μοιάζει με της Disney, και τρελά rides για τους πιο τολμηρούς αλλά και πολλά παιχνίδια για τα μικρότερα παιδιά!

• Τι άλλο θα βρούμε εκεί: Λαογραφικό Μουσείο, Φαγητό και Shopping, Lotte World Mall & Seoul Sky (παρατηρητήριο με γυάλινο δάπεδο σε ύψος 117 ορόφων.. Αντέχετε;;)
  Bonus! Σε κάθε γωνιά νοικιάζουν στέκες με αυτιά ζώων, τις οποίες φορούν κυριολεκτικά όλοι (από νήπια μέχρι ενήλικες), κάνοντας όλο το κλίμα τουλάχιστον χαζοχαρούμενο!!!!!!!

• Coex Aquarium & Starfield Library
  Αυτά τα δύο είναι μέσα στο COEX, ένα αχανές υπόγειο εμπορικό κέντρο. Το ενυδρείο με τούνελ , καρχαρίες και σαλάχια να κολυμπούν ακριβώς πάνω από το κεφάλι του κόσμου και η βιβλιοθήκη Starfield είναι το πιο φωτογραφημένο σημείο της πόλης. Δεν είναι μια κλασική βιβλιοθήκη με ησυχία, αλλά ένας ανοιχτός χώρος με τρία θεόρατα ράφια (ύψους 13 μέτρων!) γεμάτα βιβλία.

• Hello Kitty Cafe
  Είναι ένας χώρος αφιερωμένος στη διάσημη γατούλα. Τα πάντα είναι ροζ, τα γλυκά έχουν σχήμα Kitty και ολόκληρη η διακόσμηση είναι σαν να μπήκε κανείς μέσα σε κουκλόσπιτο. Στην Κορέα υπάρχει μια τεράστια κουλτούρα γύρω από τους «χαρακτήρες» και οτιδήποτε είναι αισθητικά χαριτωμένο, κάτι που εκεί θεωρείται πηγή ηρεμίας και χαράς για κάθε ηλικία.

• DDP (Dongdaemun Design Plaza)
  Αν το δείτε από μακριά, μοιάζει με ασημένιο διαστημόπλοιο που μόλις προσγειώθηκε (μην χαίρεστε όμως!!!! Δεν ήρθαν να μας πάρουν στον πλανήτη Άρη!). Αυτό το παράξενο δημιούργημα, όσο κι αν ψάξετε, δεν έχει ούτε μία ευθεία γραμμή, όλα είναι καμπύλες! Είναι φτιαγμένο από χιλιάδες αλουμινένια πάνελ και το βράδυ φωτίζεται μαγικά. Μέσα έχει χώρους τέχνης, design shops και περίεργα εκθέματα ανά εποχή.

• Gangnam Style Statue
  Στην περιοχή Gangnam (που είναι η πιο πλούσια και σικ περιοχή της πόλης), είναι ένα τεράστιο χρυσό άγαλμα (! Κιτς!) που δείχνει δύο χέρια σταυρωμένα, όπως στη γνωστή κίνηση του χορού από το τραγούδι Gangnam Style! Το cool είναι ότι αν σταθείτε από κάτω, το τραγούδι αρχίζει να παίζει αυτόματα!

• Cheonggyecheon Stream
  Ένα «βυθισμένο» κανάλι-ποτάμι στην καρδιά του κέντρου. Δίπλα σου γίνεται ο χαμός της πόλης, και όλοι περπατάνε χαλαρά δίπλα στο ποταμάκι που βρίσκεται κάποια μέτρα κάτω από την επιφάνεια της γης!

• Seoul Forest
  Ένα τεράστιο πάρκο, με πολλά να κάνουν όλοι! Μια όαση μέσα στην πόλη, που μοιάζει πολύ με το Hyde Park! Το πιο δημοφιλές σημείο για τα παιδιά (αλλά και για εμάς!) είναι το Ecological Forest. Εκεί ζουν ελάφια τα οποία μπορείτε να δείτε από κοντά, ενώ υπάρχουν και ειδικά μηχανήματα για να τα ταΐσουμε! Υπάρχει και ο κήπος των πεταλούδων και των εντόμων και παιδικές χαρές!

• Han River Cruise
  Μια βόλτα με το καραβάκι στον ποταμό Han είναι ο καλύτερος τρόπος για να δείτε τη φωτισμένη Σεούλ το βράδυ.

• Gwangjang Market
  Η παλαιότερη αγορά της πόλης. Εδώ θα δοκιμάσετε αυθεντικό street food, όπως τα περίφημα pancakes από φασόλια (bindaetteok).

• Myeongdong & Hongdae
  Οι πιο ζωντανές περιοχές για shopping και street food. Στη Hongdae θα δείτε πολλούς δρόμους με καλλιτέχνες που χορεύουν ή τραγουδούν.

• Insadong & Ikseon-dong
  Γειτονιές με παραδοσιακά τσαγεία, μικρές γκαλερί και πανέμορφα στενάκια που έχουν μετατραπεί σε καφέ.

ΕΞΩ ΑΠΟ ΤΗΝ ΠΟΛΗ

• Everland
  Το μεγαλύτερο θεματικό πάρκο της Κορέας, έξω από την πόλη. Εκεί θα βρείτε το T-Express, που θεωρείται ένα από τα καλύτερα ξύλινα roller coasters στον κόσμο. Είναι τρομακτικό, είναι γρήγορο και η θέα από ψηλά πριν την πρώτη ελεύθερη πτώση (με κλίση 77 μοιρών!). Αλλά το Everland δεν είναι μόνο ταχύτητα. Έχει το Zootopia, ένα κομμάτι που μοιάζει με αληθινό σαφάρι. Μπαίνουμε σε λεωφορεία και περνάμε δίπλα από καμηλοπαρδάλεις, ελέφαντες και λιοντάρια. Και δεν τελειώσαμε! Το Four Seasons Garden είναι γεμάτο λουλούδια που αλλάζουν ανάλογα με την εποχή (απίστευτες τουλίπες την άνοιξη) και το βράδυ μεταμορφώνεται με εκατομμύρια φώτα και εντυπωσιακά πυροτεχνήματα. Είναι εκείνη η στιγμή που κάθεσαι, κοιτάς γύρω σου και λες «ναι, άξιζε τον κόπο να ταξιδέψω στην άκρη της γης!»

• Nami Island
  Ένα μικρό νησάκι σε σχήμα μισοφέγγαρου. Για να φτάσετε εκεί υπάρχει ο κλασικός τρόπος με το καραβάκι, αλλά και ο πιο «extreme» τρόπος για τους τολμηρούς: ένα zip-line που σε στέλνει στην απέναντι όχθη πετώντας πάνω από το νερό! Αυτό που κάνει το νησί ξεχωριστό όμως είναι το τοπίο του. Μεγάλες ευθείες με πανύψηλα δέντρα (τα περίφημα Metasequoias) που φτιάχνουν τούνελ. Και κερασάκι στην τούρτα; Δεν κυκλοφορούν αυτοκίνητα!!! Αντί για αυτό, υπάρχουν στρουθοκάμηλοι (προσοχή στο φαγητό σας!), παγώνια και σκίουροι!!!! Μπορείτε να νοικιάσετε οικογενειακά ποδήλατα ή να επιβιβαστείτε στο μικρό τρενάκι (Unicef Charity Train) που διασχίζει το νησί. Παντού υπάρχουν μικρά γλυπτά, ξύλινες γέφυρες και γωνιές για πικ-νικ. Έγινε διάσημο από κορεάτικη σειρά και ποιος ξέρει; Μπορεί να πετύχετε και κανένα γύρισμα!

• Garden of Morning Calm
  Ένας από τους πιο όμορφους ιδιωτικούς κήπους της Κορέας, με χιλιάδες είδη φυτών και λουλουδιών, διαμορφωμένος με μοναδικό τρόπο! Δεν έχει αφεθεί στην τύχη του τίποτα… Τα πάντα είναι τοποθετημένα με ακρίβεια και σχέδιο. Επιπλέον, διάσπαρτα στον κήπο έχει παραδοσιακά κορεάτικα περίπτερα δίπλα σε τρεχούμενα νερά… Ο ορισμός του ζεν δηλαδή!

Κι αν πεινάσουμε;

Το φαγητό στη Νότια Κορέα είναι γενικά οικονομικό. Θα βρείτε πολύ street food να κοστίζει περίπου 2–6€ και φαγητό σε μικρά εστιατόρια γύρω στα 6–10. Η κουζίνα τους έχει πολύ ρύζι, κρέας και πολύ kimchi, αλλά παντού θα βρείτε για τα δύσκολα παιδάκια μας τηγανητό κοτόπουλο και αρκετά οικεία, δυτικά φαγητά. Προσοχή! Θα ζητάτε να μην είναι πικάντικα !

Και πώς φτάνουμε μέχρι την άλλη άκρη του κόσμου;

Αρχικά πρέπει να ξέρετε ότι η Κορέα έχει ίσως το καλύτερο αεροδρόμιο στον κόσμο και ένα σύστημα συγκοινωνιών που θα θέλατε να πάρετε μαζί σας στην επιστροφή….(δυστυχώς όσο κι αν προσπαθήσετε δεν γίνεται!!!)

• Το Αεροδρόμιο Incheon (ICN)
  Το αεροδρόμιο της Σεούλ είναι προορισμός από μόνο του. Είναι τεράστιο, πεντακάθαρο και απίστευτα οργανωμένο. Υπάρχουν φανταστικοί παιδότοποι, θεματικό πάρκο (wonderbox) , ζώνες ξεκούρασης μέχρι κήποι και κινηματογράφος..!

• Πτήσεις από Ελλάδα
  Δυστυχώς, αυτή τη στιγμή δεν υπάρχει απευθείας πτήση από την Αθήνα για τη Σεούλ. Θα χρειαστεί να κάνετε μια στάση, στην πράξη όμως αυτό είναι καλό..Μονοκοπανιάς δεν βγαίνει , ειδικά με παιδιά! Συνήθεις διαδρομές: Οι πιο βολικές επιλογές είναι μέσω Κωνσταντινούπολης (Turkish Airlines), Ντουμπάι (Emirates), Κατάρ (Qatar Airways) ή μέσω μεγάλων ευρωπαϊκών πόλεων όπως η Φρανκφούρτη (Lufthansa) ή το Παρίσι (Air France).

• Διάρκεια: Υπολογίστε περίπου 13–15 ώρες συνολικά (μαζί με την αναμονή στη στάση) αλλά ανάλογα με την σύνδεση μπορεί να φτάσει και παραπάνω. Είναι μεγάλο ταξίδι, οπότε η επιλογή μιας καλής εταιρείας με καλό ψυχαγωγικό πρόγραμμα για τα παιδιά είναι σωτήρια. Τα εισιτήρια κυμαίνονται από 700 ευρώ για απλή θέση (συνήθως 700-1000).

Μετακινήσεις

Εδώ θα παθετε πλάκα. Ταλαιπωρία; Μηδενική…

• Μετακίνηση από το Αεροδρόμιο στην Πόλη:
  Το Incheon απέχει περίπου μια ώρα από το κέντρο της Σεούλ.

1. AREX (Airport Railroad Express): Το γρήγορο τρένο που σας πηγαίνει απευθείας στον Κεντρικό Σταθμό της Σεούλ (Seoul Station) σε περίπου 45 λεπτά. Είναι η πιο οικονομική και αξιόπιστη λύση.

2. Limousine Buses: Μην σας μπερδεύει το όνομα, είναι μεγάλα, πολυτελή λεωφορεία που έχουν στάσεις σε όλα τα μεγάλα ξενοδοχεία και περιοχές της πόλης. Είναι πολύ βολικά αν εχετε πολλές βαλίτσες και παιδιά.

• Μετακινήσεις μέσα στη Σεούλ:

1. Το Μετρό: Είναι το καλύτερο μέσο. Είναι τεράστιο, αλλά έχει παντού αγγλικές πινακίδες, είναι πεντακάθαρο και έχει ειδικά καθίσματα για εγκύους και ηλικιωμένους που όλοι σέβονται. Οι σταθμοί έχουν ασανσέρ παντού, οπότε με το καρότσι δεν θα δυσκολευτείτε καθόλου.

2. T-Money Card: Είναι μια κάρτα που την αγοράζετε από το αεροδρόμιο ή από οποιοδήποτε mini-market (τύπου 7-Eleven). Τη «γεμίζετε» με χρήματα και τη χρησιμοποιείτε σε μετρό, λεωφορεία, ακόμα και σε ταξί ή για να αγοράσετε κάτι από το περίπτερο. Είναι το μοναδικό πράγμα που πρέπει οπωσδήποτε να έχετε όλοι στην τσέπη σας.

3. Ταξί: Είναι σχετικά οικονομικά και πολύ καθαρά. Το μόνο θέμα είναι ότι πολλοί οδηγοί δεν μιλούν καλά αγγλικά, οπότε καλό είναι να έχετε τη διεύθυνση του προορισμού σου γραμμένη στα κορεάτικα στο κινητό σας.

Μια σημαντική συμβουλή (Apps)

Στην Κορέα το Google Maps δεν λειτουργεί καλά για οδηγίες περπατήματος ή συγκοινωνιών. Κατεβάστε οπωσδήποτε το Naver Map ή το KakaoMaps. Είναι τα δικά τους αντίστοιχα και λειτουργούν τέλεια, δείχνοντας ακόμα και σε πόσα λεπτά ακριβώς έρχεται το λεωφορείο στη στάση σας.

Η Κορέα είναι από εκείνα τα ταξίδια που ξεκινάς για να δείξεις στα παιδιά έναν άλλο κόσμο και καταλήγεις να ενθουσιάζεσαι εσύ ο ίδιος περισσότερο από αυτά... Είναι η στιγμή που τρως street food σε μια αγορά και δίπλα σου βλέπεις έναν υπερσύγχρονο πύργο, ή που περπατάς σε ένα παλάτι με το Hanbok και νιώθεις ότι μπήκες σε άλλη εποχή. Δεν είναι μόνο τα αξιοθέατα, είναι και η όλη ενέργεια που έχει η χώρα· όλα λειτουργούν ρολόι, ο κόσμος είναι ευγενικός και παντού υπάρχει κάτι που θα σου τραβήξει το βλέμμα.

Αν το σκέφτεστε, απλά τολμήστε το – είναι μια εμπειρία που θα τη συζητάτε για χρόνια.